ValentineEl Valle del Antón, c’est l’une des étapes indispensables si vous passez quelques jours au Panama. Facilement accessible depuis Panama city à 2h30 de route en voiture. Un village construit dans le cratère d’un volcan endormi, à 600 mètres d’altitude. Le changement d’air est immédiat après Panama city, la chaleur moite de la capitale laisse place à quelque chose de plus respirable, et le cadre est franchement beau.
On y était avec Milo (11 ans à l’époque) pour 2 nuits, en route vers la Sunset Coast. C’était une étape de transition, elle s’est transformée en vrai coup de coeur.
Infos pratiques en bref El Valle del Antón
| Depuis Panama City | 2h30 en voiture, ~3h en bus depuis Albrook |
| Logement recommandé | El Valle Resort & Spa – Aguas Termales |
| Randonnée India Dormida | 6,50$/pers, 3h A/R, balisée |
| Journée sans loger au Resort & Spa: | 10$/adulte, 8$/ado et 5$ pour les enfants de 1 à 12 ans |
| Marché | Tous les jours, mieux l’après-midi et week end |
| Manger | Fonda San José: cuisine locale, prix locaux Nous avons également brunché en ville au Pausa café |
| Chapeaux panaméens | ~70$ (moins cher à Portobelo : 35$) |
Comment accéder à El Valle del Antón depuis Panama City ?
2h30 de route en voiture depuis Panama City. On avait une voiture de location, c’est vraiment le moyen le plus pratique pour cette étape. La route est correcte, pas de mauvaise surprise.
Sans voiture, des bus collectifs partent depuis le terminal Albrook à Panama City. Comptez environ 3h avec les arrêts, pour un prix très modique. Une fois sur place, le village se parcourt à pied ou à vélo.
Pour la location de voiture, je vous conseille de passer par Crisanto Lopez ou Panama Bubble trips. Deux contacts de confiance au Panama.
Où loger à El Valle del Antón avec un enfant ?
On a logé dans une chambre à El Valle Resort & Spa – Aguas Termales pour 92€ les 2 nuits, sans petit déjeuner, mais avec une supérette juste à côté et une cuisine partagée donc zéro problème pour le matin, d’autant qu’en août, nous étions seuls encore une fois !
Ce logement, on le recommande chaudement aux familles, bien que les chambres soient très sommaires. On y trouve :
- Jacuzzi chauffé par l’énergie volcanique du volcan Gaital
- Piscine avec toboggan
- Kayak
- Jeux d’eau
- Jeux pour enfants (balançoires, roue à hamster…)
- Billard, fléchettes, basket (gratuit)
- Vélos et tandem en prêt sur place
- Observation des oiseaux (rapaces, colibris…)
Et si vous ne souhaitez pas loger sur place, il est possible de venir à la journée pour 10$/adulte, 8$/ado et 5$ pour les enfants de 1 à 12 ans (tarifs août 2026). Aucun snack disponible sur place, pensez à prendre votre pique-nique.
Jour 1 : la randonnée India Dormida
L’incontournable de El Valle del Antón. La randonnée India Dormida doit son nom à la silhouette de la crête qui, vue de loin, ressemble à une femme indienne allongée endormie. On en le voit évidemment pas quand nous sommes dessus mais la randonnée offre une superbe vue sur la ville et la campagne/ montagne alentours.
Infos pratiques :
- Durée : environ 3h aller-retour jusqu’au premier point de vue
- Tarif : 6,50$ par personne
- Balisage : clair, pas besoin de guide
- Difficulté : accessible, mais ça grimpe, prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau ! Il n’y a absolument aucun petit commerce.
On n’a jamais trouvé l’accès gratuit dont certains blogs parlent. Même en se rendant au point GPS trouvé sur google maps… Si vous l’avez trouvé, dites-le nous en commentaire, on aimerait vraiment savoir ! Ce point GPS nous aura permis de tomber sur notre premier papillon Morpho.
Ce qu’on a vu (et pas vu) : Honnêtement, pas d’animaux. Quelques petits oiseaux magnifiques, mais c’est tout. Emmenez vos jumelles si vous espérez en voir. En revanche, on a croisé plusieurs morphos bleus sur le chemin, ces papillons aux ailes d’un bleu qu’on n’oublie pas une fois qu’on en a vu un. Ce détail nous a d’ailleurs dispensés de payer l’attraction papillons du village. Nous avons pu en observer de très près, venant s’abreuver des fruits tombés au sol le long de la randonnée.
Le point de vue en haut vaut vraiment l’effort. Vue sur le cratère, les montagnes alentour, et le sentiment satisfaisant d’avoir grimpé quelque chose alors qu’on n’est vraiment pas sportifs à la base.
Après la rando : déjeuner à la Fonda San José: cuisine panaméenne simple, portions généreuses, prix locaux (3$15 par personne). Nous étions les seuls touristes, parmi les travailleurs du coin. La télé diffuse les infos mondiales.
Nous avons passé l’après-midi à profiter du jacuzzi et de la piscine du logement. Milo a testé toutes les activités du resort ! On vous le recommande vivement même à la journée si vous logez ailleurs (ne vous attendez pas aux standards européens !)
Jour 2 : le marché et la farniente
Le marché d’El Valle se tient tous les jours (assez peu d’activité en semaine, nous y étions un jeudi, la moitié des stands étaient fermés mais cela ne nous a pas empêché de passer de bons moments d’échanges avec les commerçants, amusés de nous voir découvrir des fruits). Le marché est petit mais authentique: artisanat local, fruits et légumes, produits régionaux. Conseil pratique : allez-y en début d’après-midi plutôt que le matin. Les exposants sont peu nombreux le matin, c’est beaucoup plus vivant plus tard dans la journée.
C’est là qu’on a trouvé des chapeaux panaméens à 70$. Honnêtement ? On a attendu Portobelo où on les a trouvés à 35$. Mais si vous n’y allez pas, El Valle reste une bonne option.
L’après-midi : piscine, kayak, et on reprend la route vers Torio en fin de journée.
Ce qu’on n’a pas fait mais qui existe
L’attraction des papillons : on l’a passée puisqu’on avait vu des morphos bleus pendant la randonnée. Mais si vous n’avez pas eu cette chance, ça vaut le détour apparemment.
Le zoo El Nispero : petit zoo local avec des animaux emblématiques du Panama. Une option si vous voyagez avec de jeunes enfants qui n’auront pas forcément l’occasion d’observer la faune en pleine nature MAIS les avis dénoncent des enclos trop petits pour les animaux ! (perso, on boycotte)
Les chutes d’eau Chorro El Macho (mais les avis disent que l’accès est cher pour ce que c’est, possibilité de faire de la tyrolienne, une activité très chère de manière générale au Panama.
Selon nous, deux jours complets suffisent à El Valle
Notre verdict
2 nuits, 2 jours complets, c’est le top pour profiter d’El Valle sans se sentir pressés. On aurait pu facilement y rester une nuit de plus. C’est une étape parfaite pour décompresser entre Panama City et la côte Pacifique, idéale en famille grâce aux activités aquatiques du logement, et la randonnée India Dormida est un incontournable, même pour les non-sportifs comme nous.
Le seul vrai regret : ne pas avoir vu plus d’animaux sauvages. Mais le Panama nous en a réservé plein d’autres par la suite.
La suite de notre itinéraire : La Sunset Coast Torio
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